Simone Martini à Londres
Le KMSKA prête une œuvre majeure à la National Gallery de Londres. L’exposition Siena: The Rise of Painting met en lumière l’épanouissement artistique du XIVe siècle, avec Simone Martini en vedette. Son Polyptyque Orsini voyage temporairement jusqu’à la capitale britannique. Ce petit polyptyque étincelant fait partie de la collection du KMSKA et constitue un rare exemple du style raffiné de Martini. Une occasion unique de voir ce chef-d’œuvre dans son contexte historique.
Une réunion rare
L’exposition réunit pour la première fois depuis longtemps tous les panneaux du Polyptyque Orsini. À l’origine, il s’agissait d’un polyptyque à quatre volets articulés, formant un retable de voyage. Aujourd’hui, ses panneaux sont dispersés entre Anvers, Paris et Berlin. Les panneaux centraux représentent la Crucifixion du Christ et la Descente de Croix. Sur la face intérieure des volets se trouvent aussi le Portement de Croix et la Mise au Tombeau, qui brillent actuellement au Louvre à Paris et à la Gemäldegalerie à Berlin. Lorsque le retable était fermé, les panneaux extérieurs montraient l’archange Gabriel et la Vierge Marie, formant l’Annonciation, le moment où Gabriel annonce à Marie qu’elle deviendra la mère du Christ.
Les panneaux de la collection du KMSKA
Un jeu d’émotions et de détails
Martini joue avec les contrastes et les émotions. Dans les panneaux centraux, la Crucifixion et la Descente de Croix, il remplit la surface d’expression avec des figures expressives, tandis que le Christ bénéficie d’un espace de respiration unique. Chaque détail renforce l’effet dramatique : Marie-Madeleine, telle une flamme rouge ardente au pied de la croix, les anges qui pleurent en silence, Marie qui s’effondre de douleur. La composition est compacte et intense, une miniature emplie de gestes grandioses.
Le polyptyque se distingue également par ses matériaux précieux. Les scènes baignent dans l’or que Martini travaille minutieusement avec de fines décorations dans les auréoles et les motifs des vêtements. Pourtant, les personnages ne se perdent pas dans cet éclat : ils ressortent avec netteté grâce à des couleurs vives et des ombres subtiles. Il n’y a pas de décor, pas d’arrière-plan, seulement l’espace intemporel du divin.
L’exposition à Londres
Découvrez ce chef-d’œuvre par vous-même
Le Polyptyque Orsini est exposé temporairement à la National Gallery de Londres. Une occasion unique de découvrir cette œuvre rare dans le contexte de la peinture siennoise.
