Le concert des anges de Memling
Début 2017, le programme « Artistes en résidence » du KMSKA débutait avec Oltremontano parmi nos vingt artistes. Peu de temps après, les restaurateurs du KMSKA mettaient la toute dernière main sur la restauration marathon des trois panneaux qui forment l’ensemble Dieu le Père entouré d’anges chanteurs et musiciens de Memling. Wim Becu, le directeur artistique d'Oltremontano, voyait l'œuvre dans toute sa splendeur : Que de raffinement sur une si grande surface ! Et si lui et son ensemble pouvaient jouer sur les instruments représentés sur le tableau ? Ce fut le début d'un processus artistique riche en défis.
Hans Memling, KMSKA - Dieu le Père entouré d’anges chanteurs et musiciens
Défi 1 : De quels instruments parlons-nous?
Dieu et ses anges ne sont qu'une partie de ce qui était autrefois un retable monumental dont les autres panneaux ont disparu. En raison de la taille de l’œuvre, les instruments sont presque grandeur nature et représentés avec une grande précision. Ils constituent donc un point de référence précieux pour les musicologues. La reconstruction d'instruments historiques est fréquente, mais en ce qui concerne les instruments de Memling, c'était la première fois.
Détail des instruments à vent - Instruments de Memling
Détail d’un tambourin à cordes - Instruments de Memling
Détail d'un luth - Instruments de Memling
Wim Becu approfondissait ses recherches sur les instruments, épaulé par plusieurs experts, ce qui n’était pas un luxe superflu car le tableau de Memling suscitait des interrogations. Ainsi, les restaurateurs avaient découvert que le dessin sous-jacent et la version finale du tableau diffèrent par endroits ce qui compliquait parfois l'identification d'un instrument. Il importe, de toute évidence, de savoir de quel instrument il s’agît avant de le reconstruire.
Défi 2: Qui peut fabriquer les instruments?
Pour les instruments en bois, le choix s’est porté sur le Centre pour la construction des instruments de musique (CMB) à Puurs, tandis que le Néerlandais Geert Jan Vanderheide a réalisé les différentes trompettes. Les instruments de Memling, bien que représentés avec une énorme précision, ne sont qu’une image en 2D. Leur donner corps en 3D dans des proportions terrestres n'était pas chose facile. La sélection des matériaux a été également mûrement réfléchie.
Défi 3: Quelle musique jouent les anges?
Entre-temps, Wim Becu poursuivait ses recherches sur l'histoire de la musique, avec toujours le retable comme point de départ. Les anges sont disposés suivant un ordre précis. Aux extrémités des panneaux, Memling a peint les anges qui jouent des instruments à sonorité douce. Autour des anges chanteurs se tiennent les anges qui jouent des instruments à vent au son plus aigu. Ces observations constituaient des informations importantes pour trouver une musique adéquate. Que certains instruments exigent de la part des musiciens l'apprentissage d'une technique de jeu complètement différente, était une difficulté supplémentaire.
Aux extrémités des panneaux se situent les instruments à sonorité douce. - Le panneau droit
Défi 4: Oltremontano peut-il égaler le son d'un grand concert angélique?
Avec les femmes de l'ensemble vocal Psallentes (ceux qui chantent) à ses côtés, Oltremontano a indubitablement trouvé la voie d’un chant angélique. Psallentes venait tout juste de lancer un nouveau programme, To Memling, dans lequel elles chantent littéralement les œuvres de Memling. A match made in heaven. Le défi n’était tout de même pas négligeable. À la fin du Moyen Âge, la musique d’anges fut considérée comme la plus haute expression de la beauté.
Foto ©Wouter Van Varenbergh - Psallentes
Et après le concert ?
Les instruments et la musique d'Oltremontano auront une place permanente dans le nouveau musée où ils seront exposés près des panneaux de Memling. Oltremontano prépare également un CD qui sortira plus tard dans l'année.
En collaboration avec AMUZ.
