Het KMSKA presenteert Hans Op de Beeck: Nachtreis

Hans Op de Beeck: Nachtreis is een multisensorisch totaalkunstwerk. Bezoekers wandelen langs 39 levensgrote, monochrome sculpturen, begeleid door een speciaal gecreëerde soundscape. De reis eindigt met de videoproductie Staging Silence (3).

Je bent als bezoeker niet gewoon een toeschouwer, maar een medereiziger die onderdeel uitmaakt van het kunstwerk. De aanwezige personages weerspiegelen verschillende levensfasen, emoties en alledaagse rituelen. Zowel jong als oud, mensen en dieren, objecten en architecturale installaties roepen herkenbare en persoonlijke associaties op. De schemering creëert een mysterieuze sfeer en een bevreemdend gevoel dat elke bezoeker anders ervaart. Het monochrome kleurgebruik laat ruimte voor eigen interpretatie, waardoor de grens tussen kunst en werkelijkheid vervaagt. Het resultaat is een tijdloze, dromerige wereld waarin gedachten en gevoelens vrij spel krijgen.

“De expo nodigt de bezoeker uit op een fysieke en mentale reis door een omgeving die de stilte en het meditatieve, maar ook de donkerte en latente ontsporing van de nacht in zich draagt. Door anachronistisch en eclectisch te werk te gaan, probeer ik met mijn sculpturen tot een tijdloze essentie te komen van deze fictieve wereld. Tot een plek waar het iedereen vrij staat om te dromen.” – Hans Op de Beeck, kunstenaar

Hans Op de Beeck ontlokt in Nachtreis de dialoog met de vaste collectie van het KMSKA. De expo raakt aan fundamentele thema’s uit de kunstgeschiedenis, zoals stillevens, vergankelijkheid (vanitas) en schoonheid. Hoewel zijn sculpturen klassiek ogen, speelt Op de Beeck met materiaal, vorm en schaal, waardoor hij vertrouwde motieven op verrassende wijze herinterpreteert. Dit laat bezoekers toe om tijdloze thema’s vanuit een hedendaags, alledaags perspectief te beleven.

Een treffend voorbeeld is The Horseman (2020), waarin Op de Beeck afwijkt van de heroïsche ruitertraditie. In plaats van een triomfantelijke figuur toont hij een eenzame reiziger – een beeld dat de menselijke ervaring door de eeuwen heen weerspiegelt. Ook in Vanitas XL zet de kunstenaar kunsthistorische conventies naar zijn hand. Dit monumentale stilleven, geïnspireerd door de composities van 17e-eeuwse meesters zoals Franciscus Gijsbrechts, vergroot de traditionele symboliek van vergankelijkheid uit tot een overweldigende, ruimtevullende ervaring. Vergankelijkheid en schoonheid komen eveneens samen in Tatiana (Soap Bubble). Een jong meisje blaast, met gesloten ogen, een zeepbel – een droombeeld dat op elk moment kan uiteenspatten. Op de Beeck bevriest dit vluchtige moment en tilt het op tot een universeel symbool van vergankelijkheid, net zoals oude meesters de zeepbel gebruikten in vanitasstillevens. Zo slaat Nachtreis een brug tussen verleden en heden, en tussen klassieke beeldtaal en hedendaagse interpretatie.

“Schoonheid in vraag stellen deden kunstenaars door de eeuwen heen. Ook het werk van Hans Op de Beeck onderzoekt de vele verschijningsvormen van schoonheid. De kunstenaar heeft daarbij veel oog voor de poëzie van het kleine, het alledaagse. Precies om deze reden is Op de Beeck te gast in het KMSKA.” – Annelien De Troij, curator van Hans Op de Beeck: Nachtreis

Het oeuvre van Hans Op de Beeck (°1969) is tegelijkertijd tijdloos én razend actueel. Hij gebruikt zijn werk niet als pure nabootsing van de realiteit, maar abstraheert uit het herkenbare, neemt kleur weg en legt zo het onbewaakte, pure moment vast. Zijn gestileerde, dromerige figuren zijn niet hyperrealistisch, maar vertalen klassieke kunstthema’s naar existentiële en sociale kwesties van vandaag. Al meer dan twintig jaar reizen zijn sculpturen, alsook zijn video-, animatie- en tekenkunst de wereld rond. Hij wordt vertegenwoordigd door vijf toonaangevende galeries en exposeerde onder meer op de Biënnale van Venetië en in Tate Modern in Londen. Grote musea in Europa, de Verenigde Staten en Azië hebben al solotentoonstellingen aan Op de Beecks oeuvre gewijd.

“Sinds de heropening in 2022 zet het KMSKA sterk in op de integratie van hedendaagse kunstenaars binnen de museumwerking. Het KMSKA is dan ook bijzonder trots om samen met Hans Op de Beeck zijn grootste solotentoonstelling in eigen land te verwezenlijken. Ook Op de Beeck speelt met de balans tussen traditie en vernieuwing. Deze dialoog biedt de bezoekers de kans om, naast een fantastische expo, ook de vaste collectie met een frisse blik te herontdekken.” – Carmen Willems, algemeen directeur KMSKA vzw

Hans Op de Beeck: Nachtreis wordt vergezeld door een uitgebreid activiteitenaanbod. Zo voorziet KMSKA LAAT een boeiende donderdagavondprogrammatie, waarvan Op de Beeck zelf enkele avonden zal cureren. De podiumkunsten zijn hem immers niet vreemd: naast zijn sculpturen werkte hij de afgelopen tien jaar aan theater-, dans- en operaproducties als schrijver, regisseur en ontwerper. Dit unieke netwerk brengt hij nu mee naar het KMSKA. Tijdens de curator talks kunnen bezoekers hun kennis verbreden door in gesprek te gaan met Hans Op de Beeck, alsook met andere experts in de hedendaagse kunst. Daarnaast zijn er diverse rondleidingen en creatieve workshops voor alle leeftijden. Tot slot nodigt een originele bezoekersgids iedereen uit om zijn persoonlijke gedachtenreis tijdens de tentoonstelling neer te schrijven of te tekenen.