Vriendenlezing - Lijf der zotheid door Wendy Wauters

Vorig jaar was Wendy Wauters reeds te gast bij ons en gaf ons een boeiende lezing over de ‘De geuren van de kathedraal’. Eind september 2026 komt haar nieuwe boek uit, Lijf der zotheid. Lichaam en geest in de Late Middeleeuwen. Een goede reden om haar opnieuw uit te nodigen voor deze primeur.

Wendy Wauters was stomverbaasd toen ze het schilderij De keisnijding van Jheronimus Bosch voor het eerst zag. Een pafferige man zit onderuitgezakt in een stoel. Een andere, met trechter op het hoofd, buigt zich voorover en maakt een incisie in de kruin. Daaruit komt een bloem. Twee zonderlinge figuren kijken toe met een houding alsof dit heel normaal is, en je met een simpele ingreep de zotheid uit iemands hoofd kunt halen.Wordt deze man genezen of voor gek gezet? Was dit bedoeld om te lachen of om te waarschuwen? En geloofde iemand ooit echt dat zotheid als een kei uit het hoofd te snijden is?

In haar zoektocht naar antwoorden vond Wauters meer van dit soort beelden, veel meer. Lichamen worden vermangeld, uitgedampt, vermalen en opnieuw gebakken. Neuzen worden geslepen. Hoofden van geliefden verdwijnen in ovens. Deze fictieve operaties zijn alomtegenwoordig in de lange 16de eeuw. Ze sieren prenten en schilderijen, werden uitgebeeld tijdens feesten en optochten. Iedereen in West-Europa kende ze en sprak erover. Maar wat betekenen ze toch?

Dr. Wendy Wauters is een veelgevraagd en bevlogen spreker en houdt ervan om de kleine verhalen van de 16de eeuw voor het voetlicht te brengen. Ze behaalde in 2005 haar master Beeldende Kunsten aan St. Lukas Brussel. Na een loopbaan als art director gaat ze van start met de studie Kunstwetenschappen aan KU Leuven. Sinds 2022 werkt Wauters als verantwoordelijke collectievorming non-fictie voor de Antwerpse bibliotheken.