Jeni x KMSKA: bouwen aan nalatenschap en beleving
Wie Geert Van Stappen ontmoet, voelt meteen zijn ondernemersdrive én zijn fascinatie voor kunst en esthetiek. Als CEO van Jeni Invest leidt hij een familiale investeringsgroep met wortels in de Kempen. Op schijnbaar intuïtieve manier bouwt hij samen met zijn oudste zonen Jens en Niels een veelzijdige onderneming uit in onder meer vastgoed. “Ik heb in mijn ondernemerschap altijd willen realiseren, niet alleen adviseren,” zegt Geert. “Vanuit een droom iets tastbaar maken, daar haal ik energie uit.” En daar ligt meteen ook de kiem van het partnerschap met het KMSKA, zo blijkt uit het gesprek
Complementaire energie
“We hebben met Jeni Real Estate een voorliefde voor KMO’s en familiale bedrijven. Het is fantastisch om ruimtes te creëren voor kmo’s en ondernemers om te groeien,” legt Geert uit. Tegelijk komt een samenleving pas echt tot leven wanneer er – naast die economische energie – ook emotionele en spirituele energie hangt,” vindt Geert.
En die energie is voor hem voelbaar aanwezig in en om het museum. “Het KMSKA is een architecturaal wonder. Het oude en het nieuwe, alles wordt er verenigd en komt er op unieke wijze samen. Geen enkel bezoek is hetzelfde, je ontdekt steeds nieuwe invalshoeken,” vertelt hij.
Licht brengt inzicht
Geert woont in Antwerpen, op wandelafstand van het KMSKA. Hij passeert er op alle mogelijke momenten en geraakt niet op het gebouw uitgekeken. “Bij valavond zie je de volle maan opkomen links van het museum, en wanneer je er overdag langsloopt staat het museum telkens in een ander licht.”
Hij is geboeid door licht, door de zonsopkomst en -ondergang, door het maanlicht. “Licht is zicht, licht brengt inzicht,” legt hij uit. Bij de vraag of er in het museum een favoriet kunstwerk hangt, kiest hij niet toevallig voor De Grote Zon van Otto Piene. “Dat het werk ook de kleuren van het Jeni-logo in zich draagt, draagt alleen maar bij aan mijn liefde voor het werk,” lacht hij.
Parallelle waarden
De keuze voor een partnerschap met het KMSKA was voor Geert vanzelfsprekend. “Kunst gaat, net als ondernemen, over nalatenschap. Je bewaart iets waardevols voor de toekomst en je deelt het met de gemeenschap.” De zakenpartners met wie Geert de voorbije jaren samenwerkte, zijn haast zonder uitzondering kunstliefhebbers. “Kunst biedt rust, inspiratie, schoonheid. Dat willen we ook met ons bedrijf uitdragen. Meer nog: we willen er onze schouders mee onder zetten. Dankzij de steun van partners, kan het KMSKA zaken realiseren die anders niet mogelijk zouden zijn.”
Daarnaast ziet hij duidelijke parallellen tussen de waarden van Jeni en het museum: vakmanschap, streven naar excellentie en een verfijning. “Kunst is de meest uitgesproken vorm van vakmanschap. Een kunstenaar geeft alles van zichzelf en excelleert. Tegelijk brengt het KMSKA via het partnerprogramma op originele en stijlvolle manier mensen samen. Dat is de verdienste van het hele team onder het leiderschap van de tandem Carmen Willems en Luc Lemmens. Ze doen dat bijzonder verfrissend en creatief.”
Verbinding en zintuiglijkheid
Voor Jeni is het partnerschap met het KMSKA niet symbolisch. Het is een maatschappelijk engagement om het museum te ondersteunen in de democratisering van kunst. Ook willen ze als partner het museum inzetten als bron van ontmoeting en inspiratie. “We laten er ons team en onze klanten en partners op unieke manier kennismaken met kunst, cultuur en elkaar,” zegt Geert.
Tegelijk haalt hij de ontmoetingen op de evenementen van Club Fouquet aan als een grote meerwaarde: “Kunst verbindt. Het kunstwerk geeft aanleiding tot gesprekken die je elders niet voert, met mensen en ondernemers die je anders niet ontmoet. In een tijd waarin AI en digitalisering steeds meer plaats innemen, wordt de ontmoeting, de beleving, de verbinding, de zintuiglijke ervaring alleen maar belangrijker.”
