A woman for all seasons
Het schilderij Inscheping in Calais van de Frans-Britse kunstenaar James Tissot brengt de opwinding van een bootreis in beeld. Het tafereel speelt zich af op een drukke kade, in de bonte herrie van gehaaste reizigers en nijvere bootslui die het schip klaarmaken voor de afreis. In dat geroezemoes loopt een jonge vrouw behoedzaam de loopplank af van de kade naar het schip. Ze is piekfijn uitgedost voor de oversteek van Frankrijk naar Engeland. Haar verschijning houdt je oog gevangen. Je blijft turen naar haar.
Tissot, de zoon van een stoffenhandelaar uit de havenstad Nantes, schilderde buitengewoon goed schepen én modieuze vrouwen. De kunstenaar bezat tal van rekwisieten. Hij had een kast vol dameskleren en via het populaire tijdschrift La Mode Illustrée volgde hij de mode op de voet. In zijn 19de eeuw kon een dame uit welgestelde kringen zich niet beperken tot een japon. Een uitgebreide garderobe was de nieuwste trend. Ze had een rok, een tuniek, een sleep, een draperie en een ceintuur nodig, samen met alle mogelijke accessoires die de coquetterie féminine had uitgevonden. Een dame van stand hoorde zich meermaals per dag om te kleden. Haar favoriete activiteiten wilde ze zo elegant en vrij mogelijk beoefenen.
Deze jongedame uit de jaren 1880 koos als reiskledij een mantelpak dat bestaat uit een strak lijfje met kleine pandjes of slipjes, een voetvrije dubbele rok en een draperie die is omgewikkeld van de heupen tot aan de knieën. Daarboven draagt ze een mooi getailleerd jasje. Ze heeft een paar lage rijglaarsjes aangetrokken en een mutsje met voilette opgezet. Lange, fijn lederen handschoenen en een zwart boasjaaltje maken haar outfit compleet.
Ze lijkt uit een recent modeplaatje gestapt. Briljant geschilderd, heerlijk om naar te kijken. De details werken betoverend. In haar zog loopt een kruier krom onder het gewicht van haar koffer. En wat bengelt er tot slot aan haar arm? Een handige draagtas met een opgerolde Schotse reisdeken waarin een paraplu, een parasol en een extra omslagdoek zijn gewikkeld. Deze kokette reizigster is goed voorbereid op de Kanaalreis en het onvoorspelbare Engelse weer.
Dit artikel verscheen eerder in ZAAL Z, het magazine van het museum. Voor amper 35 euro ontvang je al vier edities die je onderdompelen in de fascinerende wereld van het museum en zijn schitterende collectie.
